在恋人（张曼玉）负气(qì )嫁给兄长的当晚(wǎn )，欧阳(yáng )锋（张国荣）黯然离开白陀山，走进沙漠某个小镇，成为一名(míng )杀手中介人。他的朋友、风流剑客黄药师（梁家辉）每年都来小镇与他畅饮，酒(jiǔ )话里有关白陀山的消息令他忘却往事(shì )的念想渐次演变成自欺行为。 　　黄药师只是表(biǎo )面风流。他迷恋好友“盲武士”（梁朝伟）的妻子桃花（刘嘉玲），后者在丈夫死后，永远地离(lí )开了他；而对迷恋他的女人慕容嫣（林青霞），他又不愿兑现曾经随口说出的承诺，这使得慕(mù )容(róng )嫣迷失于自己的身份中。与(yǔ )欧阳锋构成短(duǎn )暂“买凶杀人”关系的洪七（张学(xué )友）、村姑（杨采妮）等人，也都有一段只有他们自己才知、不愿回首的痛苦过往(wǎng )。